O Dia de Colombo é um feriado americano que comemora o desembarque de Cristóvão Colombo nas Américas em 1492, e o Dia de Colombo 2020 é na segunda-feira, 12 de outubro. Foi celebrado extraoficialmente em várias cidades e estados já no século XVIII, mas não se tornou um feriado federal até 1937. Para muitos, o feriado é uma forma de honrar as conquistas de Colombo e celebrar a herança ítalo-americana. Mas ao longo de sua história, o Dia de Colombo e o homem que o inspirou geraram controvérsia, e muitas alternativas ao feriado têm proposto desde a década de 1970, incluindo o Dia dos Povos Indígenas.
Cristóvão Colombo
Cristóvão Colombo foi um explorador italiano que zarpou em agosto de 1492, com destino à Ásia com o apoio dos monarcas espanhóis Rei Fernando e Rainha Isabel a bordo dos navios Nina, Pinta e Santa Maria.
Colombo pretendia traçar uma rota marítima ocidental para a China, Índia e as lendárias ilhas de ouro e especiarias da Ásia. Em vez disso, em 12 de outubro de 1492, ele desembarcou nas Bahamas, tornando-se o primeiro europeu a explorar as Américas desde que os vikings estabeleceram colônias na Groenlândia e na Terra Nova durante o 10º cen Mais tarde, em outubro, Colombo avistou Cuba e acreditou que era a China continental; em dezembro, a expedição encontrou Hispaniola, que ele pensou que poderia ser o Japão. Lá, estabeleceu a primeira colônia espanhola nas Américas com 39 de seus homens.
Em março de 1493, Colombo retornou à Espanha em triunfo, carregando ouro, especiarias e cativos "indianos". O explorador cruzou o Atlântico várias vezes antes de sua morte em 1506.
Foi só em sua terceira viagem que Colombo finalmente percebeu que não tinha chegado à Ásia, mas, em vez disso, se deparou com um continente até então desconhecido dos europeus.
Dia de Colombo nos Estados Unidos
A primeira celebração do Dia de Colombo ocorreu em 1792, quando a Ordem Colombiana de Nova York - mais conhecida como Tammany Hall - realizou um evento para comemorar o 300º aniversário do desembarque histórico. Orgulhando-se do local de nascimento e da fé de Colombo, comunidades italianas e católicas em várias partes do país começaram a organizar cerimônias religiosas anuais e desfiles em sua homenagem.
Em 1892, o presidente Benjamin Harrison emitiu uma proclamação encorajando os americanos a marcar o 400º aniversário da viagem de Colombo com festividades patrióticas, escrevendo: "Nesse dia, deixe o povo, tanto quanto possível, parar de labuar e dedicar-se a tais exercícios, pois pode melhor expressar honra ao descobridor e sua apreciação das grandes conquistas dos quatro séculos completos da vida americana."
Em 1937, o presidente Franklin D. Roosevelt proclamou o Dia de Colombo como um feriado nacional, em grande parte como resultado de um intenso lobby pelos Cavaleiros de Colombo, uma influente organização fraternal católica.
O Dia de Colombo é observado na segunda segunda-feira de outubro. Enquanto o Dia de Colombo é um feriado do governo federal, o que significa que todos os escritórios federais estão fechados, nem todos os estados o concedem como um dia de folga do trabalho.
Alternativas do Dia de Colombo
A controvérsia sobre o Dia de Colombo remonta ao século XIX, quando grupos anti-imigrantes nos Estados Unidos rejeitaram o feriado por causa de sua associação com o catolicismo.
Nas últimas décadas, nativos americanos e outros grupos protestaram contra a celebração de um evento que resultou na colonização das Américas, no início do comércio transatlântico de escravos e na morte de milhões de assassinatos e doenças.
Os colonos europeus trouxeram uma série de doenças infecciosas, incluindo varíola e influenza que dizimaram populações indígenas. A guerra entre nativos americanos e colonos europeus também tirou muitas vidas.
